C’è qualcosa di quasi profetico, nel nome scelto dai fondatori di Aitek. Quelle due lettere iniziali — AI — non erano un caso: il richiamo esplicito all’Intelligenza Artificiale, in un’epoca in cui parlarne fuori dai laboratori universitari era poco più che fantascienza.
Era il 6 giugno 1986, e a Genova nasceva una software house con una missione chiara e rivoluzionaria: fare ricerca applicata, trasformare tecnologie d’avanguardia in soluzioni concrete, industriali, affidabili.
Un modello ancora raro, in Italia, in quegli anni. Le software house erano per lo più realtà di servizio, orientate all’implementazione di sistemi già consolidati. Aitek scelse invece una strada diversa: presidiare la frontiera tecnologica, padroneggiarla, e poi metterla al servizio di problemi reali. Unix, lo stack TCP/IP, le architetture distribuite — strumenti che il mercato considerava esperimenti accademici — erano già nel DNA dell’azienda quando il resto del settore ancora non ne intuiva il potenziale.
Fu proprio questa competenza non convenzionale ad aprire la porta a uno dei progetti più ambizioni della storia infrastrutturale italiana. Siamo alla fine degli anni Ottanta, quando la società Autostrade (oggi Autostrade per l’Italia) sviluppa il progetto Telepass, con l’obiettivo di automatizzare l’esazione dei pedaggi su scala nazionale. Una sfida di portata internazionale, che attira l’attenzione dei grandi nomi dell’informatica dell’epoca come IBM, Digital Equipment, Marconi. In questo scenario, Aitek entra come partner tecnologico di Digital Equipment, portando competenze su architetture e protocolli che pochi in Italia padroneggiavano con altrettanta profondità tecnica.
Il lavoro che seguì fu intenso e distribuito: tra il laboratorio di Genova e la pista di test di Calenzano, i team si alternavano freneticamente per tradurre soluzioni complesse in software professionale, testato direttamente sul campo. Il sistema debuttò sulla tratta Calenzano–Firenze Nord, per espandersi poi a livello nazionale in occasione dei Mondiali di calcio del 1990. Un battesimo sotto i riflettori del mondo intero.
La svolta definitiva arriva nel 1997, quando Aitek diventa fornitore diretto di Autostrade per l’Italia. Un salto che sancisce la maturità di un’azienda capace di reggere, da sola, la responsabilità di un’infrastruttura critica. Oggi Aitek gestisce la manutenzione evolutiva del software che governa oltre 3000 piste di esazione in 240 caselli autostradali su tutto il territorio nazionale.
Quarant’anni dopo, Aitek è ancora la visione che trasforma la tecnologia in soluzioni, la vocazione di realizzare prodotti industriali e professionali, la missione di essere un partner affidabile nel tempo.
Buon compleanno Aitek!
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